Das Wort Hobel ist das Nomen zum entsprechenden Verb hobeln. Das Verb hobeln entstammt aus dem 14. Jahrhundert. Damals wurde es als hobelen und hoveln bezeichnet. Dies heißt so viel wie glätten bzw. von Unebenheiten beseitigen. Das entsprechende Nomen hovel dazu, bedeutet so viel wie Unebenheit, Erhebung.
Heute gibt es eine etwas genauere Bedeutung des Wort es Hobel. Im Duden gibt es dazu drei verschiedene Bedeutungen. Eine davon ist der Hobel als Tischler- und Schreinerwerkzeug. Dabei wird der Hobel als ein Werkzeug beschrieben. Dieses Werkzeug wird verwendet zur Holzverarbeitung um Holzflächen zu glätten. Dabei werden bei der Vorwärtsbewegung aus dem Holz Späne abgehoben und entfernt. Dies geschieht durch ein entsprechendes Hobelmesser aus Stahl.